Esta dinámica combina comprensión lectora, operaciones matemáticas y razonamiento lógico para trabajar varias funciones ejecutivas a la vez, de forma lúdica y significativa.

¿Qué funciones ejecutivas se trabajan con esta actividad?

A través de esta propuesta, el alumnado pone en juego varias funciones ejecutivas clave:

Concentración sostenida

Para seguir las instrucciones paso a paso, identificar qué hacer en cada casilla y mantener la atención durante la actividad completa.

Inhibición de impulsos

La dinámica exige leer con atención antes de actuar. Esto ayuda a frenar respuestas impulsivas y esperar a tener toda la información.

Planificación y organización

Los alumnos deben organizar la información, ordenar los pasos y decidir cómo avanzar. Todo ello activa la planificación, una función ejecutiva esencial para resolver tareas complejas.

Memoria de trabajo

Deben recordar las consignas, relacionarlas con los conceptos matemáticos y aplicarlas a medida que avanzan en el tablero.

Flexibilidad cognitiva

El uso de distintos conceptos matemáticos (sumar, restar, dividir, fracciones…) obliga a cambiar de estrategia según el enunciado. Esto refuerza la capacidad de adaptación mental.

¿Cómo aplicar esta dinámica en clase?

1. Presenta la plantilla en grupo o en parejas. Puedes proyectarla en la pizarra o entregar una copia por equipo.
2. Lee las instrucciones con el grupo y asegúrate de que comprendan el paso a paso.
3. Haz una primera casilla de ejemplo para modelar el razonamiento que se espera.
4. Deja tiempo para que trabajen de forma autónoma. Puedes fomentar el diálogo entre compañeros para resolver dudas.
5. Corrige en común. Analiza qué funciones ejecutivas se han activado durante la actividad.

¿Qué aprenden con esta propuesta?

Trabajan en equipo, fomentando la ayuda mutua y la regulación emocional.

Mejoran su comprensión lectora al interpretar consignas complejas.

Aplican conceptos matemáticos de forma contextualizada.

Refuerzan las funciones ejecutivas de manera práctica y transversal.

Las funciones ejecutivas son procesos mentales clave para el aprendizaje: planificar, inhibir impulsos, mantener la atención o autorregularse. En la etapa de primaria, fortalecer estas habilidades resulta fundamental para mejorar la autonomía, la comprensión y la convivencia en el aula. A continuación, compartimos tres recursos prácticos y fiables para profundizar en el tema:

• Guía con ejemplos concretos para desarrollar las funciones ejecutivas en el aula de primaria:
  https://theeducationhub.org.nz/wp-content/uploads/2022/06/Developing-the-components-of-executive-function-in-the-primary-school-classroom-1-1.pdf
• Artículo divulgativo con orientaciones prácticas para docentes de primaria:
  https://www.campuseducacion.com/blog/revista-digital-docente/las-funciones-ejecutivas-en-la-educacion-primaria/amp/
• Revisión sobre intervenciones educativas basadas en neuroeducación para potenciar las funciones ejecutivas:
  https://revistes.ub.edu/index.php/joned/article/download/45531/42031/132313

Enlaces de bloomania

• Funciones ejecutivas en el aula. La motivación: https://bloomania.es/funciones-ejecutivas-en-el-aula-la-motivacion/
• Funciones ejecutivas en el aula. La atención y la gestión de la energía: https://bloomania.es/funciones-ejecutivas-en-el-aula-la-atencion-y-la-gestion-de-la-energia/

¿Por qué es importante para la enseñanza?

Un niño que no logra inhibir impulsos interrumpirá constantemente; otro que no anticipa ni planifica tendrá dificultades en la resolución de problemas. Un tercero con una débil memoria de trabajo olvidará las instrucciones antes de completar una tarea. Trabajar las funciones ejecutivas no es una opción, es una necesidad pedagógica.

Cuando los docentes entendemos cómo funcionan estas habilidades, podemos diseñar estrategias que no solo mejoren el rendimiento académico, sino que ayuden a nuestros alumnos a ser más autónomos y reflexivos. Porque no se trata solo de qué aprenden, sino de cómo aprenden.

Descubre en esta infografía cómo ha evolucionado la investigación de las funciones ejecutivas y cómo podemos aplicarlas en el aula.

Bibliografía de ampliación

• Barkley, R. A. (1997). Behavioral inhibition, sustained attention, and executive functions: Constructing a unifying theory of ADHD. Psychological Bulletin, 121(1), 65-94. Acceso al artículo
• Diamond, A. (2013). Executive functions. Annual Review of Psychology, 64, 135-168. Acceso al artículo
• Miyake, A., Friedman, N. P., Emerson, M. J., Witzki, A. H., Howerter, A., & Wager, T. D. (2000). The unity and diversity of executive functions and their contributions to complex “frontal lobe” tasks: A latent variable analysis. Cognitive Psychology, 41(1), 49-100. Acceso al artículo

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Más allá de la adquisición de contenidos curriculares, la educación debe centrarse en desarrollar habilidades como la atención, el autocontrol, la planificación y la gestión emocional.

Es por ello que en Bloomania iniciaremos un monográfico y una sección dedicados a este aspecto tan importante en la educación y que cada día va adquiriendo más importancia. En este artículo, quiero compartir esta visión y analizar por qué la escuela se ha convertido en un espacio imprescindible para fortalecer y compensar el impacto que la sociedad actual tiene sobre el desarrollo de estas funciones en los niños.

Las funciones ejecutivas pueden definirse como el conjunto de capacidades cognitivas necesarias para controlar y autorregular la propia conducta. Es decir, lo que nos permite establecer, mantener, supervisar, corregir y alcanzar un plan de acción dirigido a una meta.

En el aula, nuestra labor como docentes va mucho más allá de la simple transmisión de contenidos curriculares. Como bien argumentan José Antonio Marina y Carmen Pellicer en La inteligencia que aprende (2015), la educación no puede reducirse a la memorización de conocimientos, sino que debe formar a los alumnos en la gestión de su propia inteligencia.

Esto implica enseñarles a activar su atención, controlar sus impulsos, mantener la motivación, planificar su aprendizaje, regular sus emociones y desarrollar la metacognición. En otras palabras, nuestro trabajo está directamente relacionado con la enseñanza y fortalecimiento de las funciones ejecutivas, sin las cuales el aprendizaje significativo y la autonomía personal se ven gravemente limitados.

Sin embargo, tal como lo veo, la sociedad actual no solo no favorece el desarrollo de estas funciones en los niños y niñas de educación primaria, sino que, en muchos casos, las perjudica activamente. La exposición prolongada y descontrolada a pantallas, la inmediatez de la recompensa digital, la sobre estimulación constante y el consumo compulsivo de contenidos fugaces dificultan la capacidad de los niños para sostener la atención, tolerar la frustración, planificar, reflexionar y autorregularse.

En este contexto, la escuela no solo debe enseñar matemáticas, lengua o ciencias, sino que cada vez más tiene que asumir la tarea de fortalecer y compensar estas carencias, dotando a los estudiantes de estrategias que les permitan gestionar su propio aprendizaje y su conducta de forma eficiente.

Como recogen Marina y Pellicer (2015) en su obra, las funciones ejecutivas son el pilar de la inteligencia que aprende. Sin una adecuada capacidad de activación, los niños no pueden concentrarse; sen ausencia de control de impulsos, les cuesta esperar su turno o pensar antes de actuar; sin gestión emocional, no pueden enfrentarse a la frustración; sin flexibilidad, les cuesta adaptarse a nuevas situaciones de aprendizaje.

Pero, ¿qué ocurre cuando estas habilidades no se trabajan? En un mundo donde la inmediatez es la norma, donde los estímulos se consumen y se desechan en segundos y donde la capacidad de espera es cada vez más limitada, el papel de la escuela se vuelve más crucial que nunca.

Nuestra acción tutorial en primaria debe centrarse en desarrollar todas estas funciones, ayudando a los alumnos a mejorar su atención, su autocontrol, su capacidad de planificación y su tolerancia a la frustración. Necesitamos ofrecerles experiencias que les enseñen a esperar, a manejar la incertidumbre, a pensar antes de actuar y a no depender de una gratificación inmediata para seguir esforzándose. Más que nunca, el aula se convierte en el espacio de entrenamiento cognitivo y emocional que el mundo exterior ya no les proporciona.

Por ello, en la tabla que compartimos en esta entrada, hemos recogido las 11 funciones ejecutivas clave, detallando su impacto en el aprendizaje, sus dificultades cuando no están desarrolladas y estrategias concretas para fortalecerlas.

Estas claves no solo transforman la enseñanza, sino que dotan a los estudiantes de herramientas para la vida. Nuestra tarea no es solo enseñar, sino entrenar mentes capaces de aprender, adaptarse y pensar de manera autónoma en un mundo que, paradójicamente, parece cada vez menos dispuesto a permitirles hacerlo.

Bibliografía

• Marina, J. A., & Pellicer, C. (2015). La inteligencia que aprende: La inteligencia ejecutiva explicada a los docentes. Santillana.

Fomentar la gestión de emociones desde temprana edad implica enseñar a los niños a reconocer sus propias emociones y las de los demás, a verbalizar sus sentimientos, y a desarrollar estrategias para manejar situaciones emocionales de forma saludable. Esto incluye el uso de actividades que promuevan la autorreflexión, la empatía, y la expresión artística de emociones, así como la creación de un entorno de aprendizaje positivo y seguro.

La motivación en el aula de primaria es esencial por varias razones. Primero, fomenta la iniciativa y la autonomía. Los alumnos motivados toman la iniciativa para comenzar tareas y proyectos sin esperar a que se les diga, lo que promueve la autogestión y la responsabilidad personal. Segundo, la motivación ayuda a los estudiantes a mantener la perseverancia y la resiliencia. Al estar motivados, pueden mantenerse enfocados y persistir en sus tareas, incluso cuando enfrentan obstáculos, desarrollando así su capacidad para manejar el fracaso y aprender de los errores.

Además, la motivación mejora el autoconcepto de los alumnos. Trabajar en tareas que disfrutan y en las que son buenos refuerza su sentido positivo de sí mismos y de sus capacidades, lo cual es vital para su bienestar emocional y éxito futuro. Un aula donde se promueve la motivación se convierte en un ambiente de aprendizaje positivo y dinámico. Los estudiantes comprometidos colaboran mejor con sus compañeros y muestran un interés genuino por el aprendizaje, creando un entorno propicio para el desarrollo intelectual y social.

Para fomentar la motivación en el aula, es útil crear tareas interdependientes, donde cada alumno tenga un rol crucial, lo que fomenta el trabajo en equipo y la responsabilidad compartida. Las dinámicas de grupo que refuercen el autoconcepto y la conciencia de las propias capacidades ayudan a los estudiantes a reconocer y valorar sus fortalezas. Presentar modelos admirables a través de figuras o historias inspiradoras despierta la admiración y el deseo de emulación, motivando a los alumnos a esforzarse y alcanzar sus metas. Crear conciencia de la relevancia de las tareas y cómo se conectan con el mundo real ayuda a los estudiantes a ver el valor de su trabajo. Animar a los estudiantes a visualizar los resultados positivos de sus esfuerzos crea una visión ilusionante y motivadora.

En resumen, trabajar la motivación en el aula de primaria no solo mejora el rendimiento académico de los alumnos, sino que también contribuye significativamente a su desarrollo personal, preparándolos mejor para los desafíos futuros y fomentando un ambiente de aprendizaje enriquecedor y positivo.

Trabajar la concentración y la gestión de la energía en el aula implica crear un ambiente favorable, utilizando estrategias de modelado que fomenten hábitos saludables y motiven a los alumnos a mantenerse enfocados. Estas actividades ayudan a mejorar significativamente su capacidad de atención y su rendimiento académico, contribuyendo a su desarrollo integral.

Un alumno con buena activación cognitiva muestra iniciativa para empezar acciones o resolver problemas sin necesidad de que se lo pidan. Además, es capaz de mantener la energía y el ritmo adecuados durante las tareas, sabe cuándo detenerse para descansar y retomar el trabajo sin quejarse, y disfruta al tomar decisiones por sí mismo, en lugar de actuar solo por obediencia. Este alumno también puede identificar y mantener un estado de calma, evitando extremos de tensión, estrés o cansancio, y mantiene un estado de alerta adecuado, respondiendo rápidamente a los estímulos.

Fomentar la activación cognitiva en el aula tiene múltiples beneficios: aumenta la autonomía y la motivación en las tareas, contribuye a un clima de aula positivo y proporciona recompensas positivas frecuentes por el éxito en las tareas. Además, refuerza las relaciones sociales y la mentalidad de crecimiento, facilita el éxito temprano y frecuente, y promueve actividades cotidianas que activan la mente, como memorizar, calcular mentalmente, dibujar, leer y ordenar espacios. También se beneficia del ejercicio físico adecuado y del descanso suficiente, y ofrece oportunidades para que los estudiantes narren y expresen sus aprendizajes.

Para trabajar la activación cognitiva en el aula, se pueden implementar diversas estrategias y actividades:

1. Tareas de Inicio Autónomo: Al inicio del día, el maestro puede asignar una tarea breve que los estudiantes deben iniciar sin esperar indicaciones adicionales, como escribir un breve párrafo sobre un tema específico, resolver un problema matemático simple o dibujar algo relacionado con la lección del día. Iniciar cada clase con una tarea breve y autónoma, como un rompecabezas, un problema de lógica o una actividad de memorización, también puede ser útil.
2. Mantener la Energía y Ritmo: Se pueden dar a los estudiantes tareas que requieran mantener la concentración y el esfuerzo durante un período prolongado, como leer un capítulo de un libro y luego discutirlo en grupo. Crear estaciones con diferentes actividades (leer, calcular, dibujar, ordenar) y permitir que los estudiantes roten por ellas puede ayudar a mantener la energía y el ritmo al cambiar de tareas.
3. Gestión del Descanso: Permitir a los estudiantes tener breves descansos de 5 minutos después de 25 minutos de trabajo intenso, utilizando un temporizador para saber cuándo es el momento de volver al trabajo. Incluir ejercicios de estiramiento y relajación breves entre actividades también puede ser beneficioso para ayudar a los estudiantes a identificar cuándo necesitan descansar y cómo regresar al trabajo después.
4. Tomar Decisiones y Autonomía: Ofrecer a los estudiantes opciones entre diferentes tareas o proyectos y permitirles elegir en qué quieren trabajar y cuándo, fomenta la toma de decisiones y la autonomía. Crear situaciones en las que los estudiantes deban discutir y tomar decisiones en grupo, como elegir un proyecto de clase o decidir cómo decorar el aula, también es útil.
5. Manejo del Estrés y Emociones: Animar a los estudiantes a mantener un diario en el que registren cómo se sienten durante el día y qué situaciones les causan estrés o tensión. Practicar ejercicios de respiración profunda, meditación guiada o visualización positiva en el aula también ayuda a los estudiantes a encontrar su estado de calma.
6. Tareas de Desafío y Riesgo Responsable: Presentar a los estudiantes un problema complejo que deben resolver en grupo, como diseñar un experimento científico o crear una obra de arte colaborativa, puede ser una excelente forma de desafío. Crear situaciones de incertidumbre, como simulacros de situaciones de emergencia, donde los estudiantes deban tomar decisiones rápidas y actuar con rapidez, y asignarles tareas rutinarias que requieran compromiso constante, como ser el encargado de la mascota del aula o el responsable de mantener el orden en la biblioteca de clase, también son estrategias efectivas.

Es importante evitar factores que no ayudan a la activación cognitiva, como el exceso de estrés, contextos de amenazas y castigos, hábitos poco saludables, tolerancia a la pasividad y falta de iniciativa, sobreprotección excesiva, dificultades visuales o auditivas no tratadas, exceso de estímulos alrededor, muchos cambios en poco tiempo, desorden generalizado y pobreza de expresión verbal en la comunicación.

En el día a día, los alumnos con disfunciones ejecutivas pueden enfrentarse a una serie de desafíos que afectan su desempeño en el aula. Uno de los problemas más comunes es la dificultad para mantener el enfoque en una tarea durante períodos prolongados. Estos peques pueden distraerse fácilmente o tener dificultades para seguir instrucciones complejas, lo que repercute en su capacidad para completar tareas escolares de manera eficiente.

Además, la falta de organización es otro obstáculo importante. Los alumnos/as con disfunciones ejecutivas a menudo tienen dificultades para mantener ordenados sus materiales escolares y su entorno de trabajo. Esto puede manifestarse en aulas desordenadas, pérdida frecuente de objetos y la lucha por recordar las tareas asignadas o los eventos importantes.

Otro desafío significativo es la dificultad para planificar y administrar el tiempo de manera efectiva. Los niños/as con disfunciones ejecutivas pueden subestimar el tiempo necesario para completar una tarea o tener dificultades para establecer prioridades, lo que puede llevarlos a postergar las tareas importantes hasta el último momento.

Es importante reconocer que estos desafíos no solo afectan el rendimiento académico de los alumnos, sino también su bienestar emocional y social. La frustración y la baja autoestima son reacciones comunes cuando los niños luchan constantemente con las demandas escolares debido a sus dificultades ejecutivas.

Finalmente, quiero destacar que comprender los desafíos asociados con las disfunciones ejecutivas es fundamental para brindar un apoyo efectivo a nuestros alumnos de primaria. Identificar y abordar estas dificultades de manera proactiva, podemos ayudar a nuestros alumnos/as a desarrollar estrategias para superar obstáculos y alcanzar su máximo potencial académico y personal.

Según Bernal (2005), el aprendizaje se registra en el cerebro y forma la memoria, destacando que esta última es una función ejecutiva. La memoria no solo permite registrar y codificar, sino también retener, almacenar, recuperar y evocar información, como señala Portellano (2005). Estas funciones ejecutivas, especialmente la memoria, son protagonistas en todos los procesos cognitivos superiores.

Alsina (2001) y Baqués y Sáiz (1999) señalan que una capacidad limitada en los procesos de memoria se asocia con un rendimiento académico limitado, tanto en cálculo aritmético como en lectura. Esto subraya la importancia de la memoria como un factor crucial en el éxito académico.

Los procesos lectores y, en particular, la comprensión lectora son el resultado de codificar y manipular información. Estas tareas cognitivas están sustentadas en funciones ejecutivas, según García-Madruga y Fernández-Corte (2008). Específicamente, la memoria de trabajo juega un papel clave en estos procesos.

Autores como Melzter y Krishnan (2007) defienden que las funciones ejecutivas, incluida la memoria, son indispensables para el logro de metas escolares. Estas funciones coordinan tanto procesos cognitivos básicos como superiores, demostrando su relevancia directa en el rendimiento académico.

La relación entre funciones ejecutivas, proceso lector y rendimiento académico es evidente, especialmente al considerar la función crucial de la memoria. Desarrollar y fortalecer estas funciones ejecutivas, en particular la memoria, puede ser esencial para mejorar la calidad de la comprensión lectora y, por ende, el éxito general en el ámbito educativo.